在石油的開采、煉油、化工、石化、輕工等行業的生產過程中排放了大量含油廢水。如果排放出來的油滴的粒徑比較大且處于懸浮狀態，可以使用重力設備進行分離。這種設備叫做油分離器。也就是說，油分離器是通過自然浮選分離油水的裝置。油分離器有很多類型，包括水平流式、平行板式和斜板式。

處理原則

采用隔油池和沉淀池處理廢水的基本原理相同。它們都利用廢水中不同比例的懸浮物和水來達到分離的目的。油分離器結構多為平流式。含油廢水經配水箱進入矩形隔油池，沿水平方向緩慢流動。在流動過程中，油品浮在水面上，由設在水面上的集油管或刮油機推至集油管，流入脫水罐。沉淀在油分離器中的重油等雜質，在罐底的污泥斗中堆積，通過排泥管進入污泥管。

預制隔油池通常由鋼筋混凝土或砌體建成。在矩形平面上，沿水流方向分為2-4個網格，每個網格的寬度一般不超過6米，以便均勻布水。有效水深不超過2米，隔油池長度一般為每格寬度的4倍。分油機采用鏈帶式刮油機和刮泥機刮除罐底的浮油和污泥。一般情況下，每個格柵都配有一組刮油機和刮泥機，以及一個污泥斗。如果在每個格柵中間加一塊擋板，擋板兩側安裝刮油機和刮泥機，并設置一個泥斗，稱為兩級隔油器，可以提高除油效率，但設備多，能耗高。在隔油池內增設若干斜板，除油效率也可提高，但施工投資高。在寒冷地區，為防止冬季油料凝固，可在集油管底部設置蒸汽管加熱。一般情況下，油分離器應加蓋，蓋板下應設置蒸汽管保溫，防止油分離器著火和油揮發，防止灰砂進入。

懸浮狀態

廢水中油的比例一般小于水的比例，存在三種狀態：

① 懸浮狀態：油粒較大，油滴直徑大于0.1mm，漂浮在水面上，易與水分離。在石油工業中，這類油品占廢水含油量的60-80%。

② 乳化狀態：油分散粒徑小，油珠直徑小于0.1mm，處于乳化狀態，不易浮起，與水分離。這類油約占廢水含油量的10-15%。

溶解狀態：石油在水中的溶解度很小，溶解在水中的石油占廢水含油量的0.2%～0.5%。